セントウルＳで２強に割って入るのは？　穴党記者は激アツの穴馬２頭に熱視線

　今週からスタートする秋競馬。中京競馬場ではＧＩスプリンターズＳ（10月２日／中山・芝1200ｍ）の前哨戦となるＧIIセントウルＳ（９月11日／中京・芝1200ｍ）が行なわれる。

　レースの傾向としては、１番人気が目下６連勝中。過去10年の結果を振り返っても、１番人気が10年連続で連対を果たしており、比較的堅い一戦と言える。

　ただし、時に伏兵の台頭も見られ、３連単ではしばしば好配当が生まれている。2012年には37万8500円、2015年には40万5590円といった高額配当も飛び出している。そうした状況を受けて、中日スポーツの大野英樹記者もこう語る。

「１番人気が６連勝中とはいえ、２年前には12番人気のメイショウグロッケが２着に食い込んだり、2015年には10番人気のアクティブミノルが勝つなど、波乱の要素を含んだ一戦であることは間違いありません」

　そして、今年も"荒れる"可能性は十分にあると大野記者は見ている。

「京都競馬場の改修工事によって、今年も中京競馬場での開催。同じく中京競馬場で行なわれた過去２年は、一昨年がダノンスマッシュ、昨年がレシステンシアと人気、実績ともに上位の馬が結果を残しましたが、はたして今回はどうか。

　今年はここをステップに、スプリンターズＳでの戴冠を狙うメイケイエール（牝４歳）、米ブリーダーズカップマイル（11月５日／アメリカ・芝1600ｍ）参戦を視野に入れるソングライン（牝４歳）が中心となりますが、いずれも目標は"次"。力は認めても、シーズン最初の戦いで"綻び"を見せても不思議ではありません」

　では、それら実力馬の間隙を突いて波乱を起こすのはどの馬か。大野記者は超人気薄となる"穴馬"の名前を挙げた。

「爆穴として注目したいのが、タイセイアベニール（牡７歳）です。前走のオープン特別・UHB賞（11着。８月14日／札幌・芝1200ｍ）では、後方でじっくりレースを進めていたものの、直線を向くと前には馬群の壁がズラリ。ひと脚も使うことができませんでした。

セントウルＳでの一発が期待されるタイセイアベニールこの記事に関連する写真を見る