タフな流れが予想されるエルムＳ。穴党記者が推奨する伏兵２頭のまくりが炸裂か

　古馬のダート重賞、ＧIIIエルムＳ（札幌・ダート1700ｍ）が８月７日に行なわれる。

　東京五輪開催による開催日程の変更で、函館競馬場で行なわれた昨年は４番人気のスワーヴアラミスが勝利し、２着に７番人気のオメガレインボー、３着に11番人気のロードブレスが入って、３連単は19万4430円という高配当をつけた。

　とはいえ、荒れたのは函館だから、というわけではない。通常の札幌開催でも伏兵の台頭がしばしば見られ、波乱含みの一戦と言える。実際、過去10年で１番人気はわずか２勝。昨年も含めて、３連単では５万円を超える好配当が６回も生まれている。

　そうしたレースにあって、好走馬には「ある傾向が見られる」というのは、デイリー馬三郎の吉田順一記者だ。

「最近は、７月の前半に函館・ダート1700ｍで施行されているオープン特別のマリーンＳからの転戦組が幅を利かせています。現に、目下４年連続で勝利を飾って、直近７年で計７頭が連対を果たしています。

　それぞれ脚質は異なりますが、いずれも小回りコースに長けていることは間違いありません。前半にアドバンテージをとって粘り込むか、一瞬の脚を効果的に使ってまくりを炸裂させるか、小回りコースの形態を存分に生かして上位争いを演じていますからね」

　そして今年も、前走マリーンＳ（７月９日）組が７頭出走。同レースで上位にきた馬について、吉田氏はこう分析する。

「今年のマリーンＳは、先行争いを演じたフルデプスリーダー（牡５歳）、ウェルドーン（牝４歳）、ロードエクレール（牡４歳）の３頭が上位を独占。その３頭が今回もそろって出走してきます。

　近年の傾向からして、この３頭は注視すべきだと思いますが、今回は前走でオープン特別の大沼Ｓ（６月26日／函館・ダート1700ｍ）を勝ったアイオライト（牡５歳）が内枠を引き、徹底先行型のアメリカンシード（牡５歳）も別路線から参戦。マリーンＳ以上にタフな流れになるのではないか、と予想されています。

　そうなると、狙いはまくりを得意とする馬。特にハンデ戦から別定戦となって斤量が0.5kg軽くなる、４着馬オメガレインボー（牡６歳）に目がいきます。ただ、同馬は発馬を含めて人気よりも信頼度が低いタイプ。馬券的な妙味は今ひとつで、軸には別の馬を考えたほうがいいと思っています」