ダービー挑戦を決めたサトノレイナス。ルメール騎手は「何の不安もない」

2021年クラシック候補たち
第21回：サトノレイナス

　競馬界最高峰の舞台となるＧＩ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）が、いよいよ５月30日に行なわれる。この大一番に、１頭の牝馬が参戦する。

　美浦トレセンの国枝栄厩舎に所属するサトノレイナス（牝３歳／父ディープインパクト）である。

ダービー出走を決めたサトノレイナス　現３歳世代の先陣を切って、昨年６月７日の２歳新馬（東京・芝1600ｍ）でデビューした同馬は、その初陣を見事に快勝。その後、およそ４カ月の休養を経て臨んだ１勝クラスのサフラン賞（10月４日／中山・芝1600ｍ）も難なく勝利した。

　そして、３戦目に挑んだのがＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（12月13日／阪神・芝1600ｍ）。スタートで少し後手を踏むも、中団を追走して直線に入ると、馬群を縫うようにして伸びてきた。最後は内に潜り込んでソダシを強襲するが、ハナ差及ばず２着となった。

　それから約４カ月後、牝馬クラシック第１弾となるＧＩ桜花賞（４月11日／阪神・芝1600ｍ）にぶっつけで出走。大外８枠18番からスタートし、ここでも少し遅れ気味に出て、道中は15、16番手でレースを運んだ。

　直線では再び馬群を割って、残り200ｍ付近から外に持ち出して一気に加速。早々に先頭に立ったソダシとはかなりの差があったが、残り100ｍを切ってからさらなる猛追を見せてソダシとの差を詰めていった。

　しかし、またもソダシにはあと一歩及ばずクビ差負け。あと数十ｍあれば......という惜しい競馬で、阪神JFに続いて勝ちに等しい内容だった。