「私にとって特別な馬」堤礼実アナが振り返るJCとアーモンドアイ

堤 礼実連載：『華麗なるウマ話』第７回

スポルティーバとフジテレビの競馬中継番組『みんなのKEIBA』とのコラボ企画、堤礼実アナウンサーの連載『華麗なるウマ話』。今回は、歴史的なレースとなったジャパンカップについて振り返ってもらった――。

　ＧＩジャパンカップが終わり、すでに２週間が経ちましたが、まだ体の中には、あの時の熱が残っているような気がします。

　天皇賞（秋）に勝って、史上初の芝ＧＩ８勝を記録したアーモンドアイ、史上初の父子２代で無敗の三冠馬となったコントレイル、そして史上初の無敗での牝馬三冠を達成したデアリングタクト。今年、歴史的偉業を成し遂げた３頭がそろって参戦することが決まって以来、大きな注目を集めていたジャパンカップでしたが、やはり最高のレースになりましたね。

　私もレース週の初めくらいから、ずっと頭の中には「今週はジャパンカップだ！」という思いがありました。注目されている３頭だけでなく、それ以外の馬たちも含めて、「どんなレースになるのだろう」と気分が高揚しているのを感じていたほどです。

　今までも、日本ダービーや有馬記念といったＧＩの中でも特別なレースの日には、朝からソワソワしてしまうことはありました。ですが、今回のジャパンカップは過去にないくらい、ずば抜けて興奮していましたね（笑）。

　東京競馬場に着いてからも、DAIGOさんや佐野瑞樹アナウンサーと盛り上がりながら、みなさん一緒に「いよいよだね」と、中継スタジオに入りました。

　出演者だけでなく、番組スタッフも、いつもよりソワソワしていたような気がします。スタジオ内の空気感がいつもとは少し違って、「テンションが高いな」という雰囲気を感じました。