中京記念は大ベテラン馬が狙い。先行力＆重馬場も苦にせず元気いっぱい (2ページ目)
このレースは昨年こそ１着グルーヴィット、２着クリノガウディーと３歳馬がワンツーフィニッシュを果たしたが、1600ｍで行なわれるようになってからの８回では５歳馬が４勝、６歳馬が３勝と高齢馬が健闘している。
８歳は高齢すぎるイメージもあるかもしれないが、今年はＧⅢダービー卿チャレンジのクルーガー、ＧⅢアンタレスＳのウェスタールンド、障害競走のＧⅡ京都ハイジャンプのスズカプレスト、ＧⅢ鳴尾記念のパフォーマプロミスと、重賞レースでの８歳馬の活躍が目立っている。ベステンダンクもこれに続きたい。
もう１頭狙いたいのがミッキーブリランテ（牡４歳／栗東・矢作芳人厩舎）だ。３歳時からＧⅢシンザン記念（京都／芝1600ｍ）３着など重賞戦線でも上位争いを見せていたが、４歳を迎え、充実ぶりを見せている。
２走前の錦Ｓ（京都／芝1600ｍ）を勝ってオープン入りし、前走の米子Ｓ（阪神／芝1600ｍ）では後方追走から鋭く脚を伸ばして、勝ち馬から０秒４差の３着に入った。今回のハンデは54kgで、前走から２kg減となるのも好材料。阪神コースの相性もよく、前述の米子Ｓ、未勝利戦（芝1800ｍ）、今回と同じ距離の500万下（芝1600ｍ）で勝利している。
血統的にも魅力十分だ。母エピックラヴは仏ＧⅢヴァントー賞勝ち馬で、仏ＧⅠサンタラリ賞でも短首差の２着に入った実力馬。２歳の半弟ダノンザキッド（父ジャスタウェイ）は６月28日の新馬戦（阪神／芝1800ｍ）を圧勝し、早くも来年のクラシック候補と目されている逸材だ。弟より先に重賞タイトルを獲得し、兄の面目を保っておきたいところだろう。
以上、今年の中京記念は重賞初制覇を狙うベステンダンクとミッキーブリランテに期待したい。
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