安田記念はアーモンドアイ以外で勝負。超ＧⅠ級マイラーが成長している (2ページ目)

　今年の初戦になったＧⅡマイラーズＣ（京都／芝1600ｍ）でも直線で楽に抜け出して突き放す圧勝で、幸先がいいスタートを切っている。この馬も４月末の香港ＧⅠチャンピオンズマイルの遠征を予定していたが、世の情勢から早々に目標を安田記念に切り替えたため、アーモンドアイに比べると臨戦過程も順調だ。

　東京の芝1600ｍ戦では、昨年の安田記念、ＧⅢ東京新聞杯の２戦２勝。ここまでのレースぶりから、過去の名マイラーの中に入っても遜色ない力の持ち主と見ており、昨年に続くアーモンドアイの撃破も夢ではない。父ステイゴールドは、自身も７歳時にＧⅠ香港ヴァーズ（芝2400ｍ）を勝利するなど成長力に長けていて、産駒もその傾向が強い。５歳を迎えたインディチャンプが、昨年以上に力をつけていることも期待できる。

　また、グランアレグリア（牝４歳／美浦・藤沢和雄厩舎）も相当な能力の持ち主だ。昨年のＧⅠ桜花賞（阪神／芝1600ｍ）を、アーモンドアイを上回るレースレコードの１分32秒７で制し、暮れの阪神Ｃ（阪神／芝1400ｍ）も５馬身差の圧勝。現役屈指のスピードを持っている。

　前走のＧⅠ高松宮記念（中京／芝1200ｍ）は２着に敗れたが、重馬場でスタートダッシュがやや遅れながら直線でものすごい末脚を見せており、まさに「負けて強し」の内容だった。今回と同じ舞台で行なわれた昨年のＧⅠＮＨＫマイルＣでは、やや気負ったようで力を出せず５着に敗れた。しかし４歳になり、精神的にも成長したようで、今ならよほどのことがない限り力を出し切れるだろう。