「６億円馬」アドマイヤビルゴがダービーの前哨戦で見せる真骨頂 (2ページ目)

　続いて挑んだのは、リステッド競走のオープン特別・若葉Ｓ（３月21日／阪神・芝2000ｍ）。皐月賞トライアルとなる同レースでも、絶好のスタートから好位３番手につけて、リズムよくレースを運んだ。

　直線、逃げるキメラヴェリテが粘りを見せるも、鞍上の武豊騎手がゴーサインを出すと、アドマイヤビルゴはすばらしい末脚を披露。残り100ｍを切ったあたりでキメラヴェリテをあっさりとかわすと、その差を広げてゴール板を駆け抜けた。メンバー最速の上がり33秒６をマークし、後続に２馬身差をつける完勝。今後が楽しみになる勝ち方だった。

　アドマイヤビルゴはその後、皐月賞をパス。ＧII京都新聞杯（５月９日／京都・芝2200ｍ）から、ダービーを目指す予定だ。

　こうして、俄然注目度が増しているアドマイヤビルゴだが、陣営はここまでの過程をどう見ているのだろうか。関西競馬専門紙のトラックマンがその様子を伝える。

「アドマイヤビルゴはデビュー前こそ、成長が遅いイメージがありましたが、厩舎のスタッフに話を聞くと、『ここに来て、体つき、動きともにしっかりしてきた』とのこと。同馬の良化ぶりについては、かなりの手応えを感じているようです。

　普段はテンションが高い部分もあるのですが、レースではまったく問題が見られません。スタッフは『注文がつかず、センスのいい競馬ができている』と、レースのうまさも高く評価しています」