桜花賞は王道ローテの３強が中心。大外一気を決める大器の逆転も？ (2ページ目)

　ですから、今年の桜花賞は、"王道ローテ"でいい競馬をしてきた馬たち、レシステンシア、マルターズディオサ、クラヴァシュドール（牝３歳）の３頭が、他の路線からくる馬たちより、地力も、経験値も一枚上と、個人的には見ています。

　２歳女王のレシステンシアについては、チューリップ賞で３着に負けたことが、桜花賞という大目標に向けては、かえってよかったのではないでしょうか。スローペースの逃げで負けたことにより、レシステンシアの勝ちパターンは、阪神JFのようなハイペースの持久戦に持ち込むこと、とハッキリしましたからね。

　それに、もしチューリップ賞でも楽勝していたら、桜花賞では圧倒的な１番人気で走ることになっていたはず。逃げ馬がクラシック本番で１本かぶりの人気を背負うのは、決して楽なことではありません。結果として、「１強」ではなく、「有力馬の１頭」という立場で走れるようになったことは、精神的にもかなり大きいと思いますよ。

　鞍上は、武豊騎手に替わりますが、レシステンシアの個性を考えると、いい手替わりだと思います。阪神JFの勝ち方、チューリップ賞の負け方も、きちんと分析していて、最終追い切りではしっかりとコンタクトが取れていました。本番でも、馬の力を出し切る乗り方をしてくれるに違いありません。

　美浦の手塚貴久厩舎所属のマルターズディオサは、阪神JF２着、チューリップ賞１着。あまり人気にならないタイプですが、安定感は今年のメンバーの中ではトップクラスです。

　なお、手塚厩舎と言えば、クラシックの常連と言っていい名門厩舎。今年は、トライアルのアネモネＳ（３月15日／中山・芝1600ｍ）を快勝したインターミッション（牝３歳）との２頭出しですし、本当に力がある厩舎だと思います。

　マルターズディオサ自身、デビューから５戦のうち４戦で33秒台の脚を使っていて、ゴール前の追い比べでも負けない勝負根性を備えています。総合力の高さという点では、レシステンシア以上かもしれません。

　クラヴァシュドールは、阪神JF（３着）、チューリップ賞（２着）と、マルターズディオサに対して、いずれもハナ差負けですが、こちらも能力の高さは疑いようがありません。

　気になる点があるとすれば、チューリップ賞時点では賞金が足りなかったため、トライアルにしては「ビッシリと仕上げてきたな」と感じたこと。今回、どれだけの上積みがあるのか、その点がカギになりそうです。