昨秋の菊花賞「再戦」ムードの天皇賞・春。穴馬は持久力勝負の王子様だ (3ページ目)
というのも、上がりタイムは、内で我慢して脚をタメていた上位３頭、フィエールマン、エタリオウ、ユーキャンスマイルと同じでした。それでいて結果に差が出たのは、位置取りと通ったコースの差が出てしまったと言えます。これは結果論なので、騎手を責めることはできませんが、力負けではなかったことは確かでしょう。
年明け初戦でＧII日経新春杯（１月13日／京都・芝2400ｍ）を制し、重賞ウイナーとなって、あらためて菊花賞上位組と再戦。注目していい１頭だと思います。
さて、今回の天皇賞・春の「ヒモ穴馬」ですが、実績的にはやや見劣りますが、カフジプリンス（牡６歳）を取り上げたいと思います。勝ち鞍すべてが芝2000ｍを超える距離のもので、その走りからしても、瞬発力というよりは持久力勝負でこそ、というタイプに見えます。
距離が長ければ長いほどよさそうなカフジプリンス 前走のＧII阪神大賞典（３月17日／阪神・芝3000ｍ）でも、勝ったシャケトラには千切られましたが、この馬自身は最後までしっかり伸びていました。おそらく距離は長ければ長いほど、いいのではないでしょうか。
天皇賞・春は、最後の瞬発力勝負になる時もありますが、淀みない流れで持久力がモノをいうレースになることが多いです。あくまでも展開次第ですが、厳しい流れになれば、出番があってもいいと思います。今年の場合、その可能性は決して低くないと思うんですよね。
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プロフィール
大西直宏 (おおにし・なおひろ)
1961年９月14日生まれ。東京都出身。1980年に騎手デビュー。1997年にはサニーブライアンで皐月賞と日本ダービーの二冠を達成した。2006年、騎手生活に幕を閉じ、現在は馬券を買う立場から「元騎手」として競馬を見て創造するターフ・メディア・クリエイターとして活躍中。育成牧場『Ｎ.Ｏレーシングステーブル』の代表も務め、クラシック好走馬を送り出した。
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