デビュー間近。ダービー馬マカヒキの全弟、ウーリリはどれほどの器か (2ページ目)

　同年の秋には、最後の一冠となるＧＩ菊花賞には向かわず、世界最高峰のレースと称されるＧＩ凱旋門賞（フランス・芝2400ｍ）への挑戦を表明。前哨戦のＧIIニエル賞（フランス・芝2400ｍ）を制し、「日本から来た刺客」として注目を集めた。

　結局、本番では14着に敗れてしまったが、世代の頂点に立ったマカヒキの果敢なチャレンジを、多くのファンが称えた。

　その後、４歳になった昨年は勝ち星に恵まれなかったものの、ＧＩ戦線で善戦を繰り返した。そして、その年末には骨折というアクシデントに見舞われたが、５歳となった今夏に復活。復帰初戦のＧII札幌記念（札幌・芝2000ｍ）で２着となって、健在ぶりをアピールした。

　先の天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）では３番人気に推されて完全復活が期待されたが、７着。かつての雄姿はいまだ影を潜めたままだが、このあとのＧＩシリーズでの反撃が見込まれる１頭である。

　こうしてマカヒキが奮闘を重ねるなか、同馬の全弟となる２歳馬がいよいよデビューのときを迎えようとしている。栗東トレセンの友道康夫厩舎に所属するウーリリ（牡２歳／父ディープインパクト）である。

　兄と同じ厩舎に身を置くこの若駒は、スタッフからどのような評価を得ているのだろうか。その詳細を関西競馬専門紙のトラックマンが伝える。

「現状、それほど強い追い切りをしていない段階ですが、スタッフはウーリリに対して『いいものを持っている』と話しています。『柔らかくて、走り方もいい』とのことです。現時点で"非常に評価が高い"とまでは言えませんが、これからグッとよくなってくる可能性は秘めているそうです」　

　良血馬らしい素材のよさは、スタッフも感じているようだ。