信頼のダービー馬か血統の皐月賞馬か。神戸新聞杯は２頭がガチで勝負 (2ページ目)

　ワグネリアンは、皐月賞では後方からの競馬で７着と大きく敗れているが、それ以外では中団より前につけて末脚を伸ばすという安定感ある競馬を見せており、今回も大崩れはなさそうだ。今回のレースに向けての調整も順調のようで、勝利に最も近い馬といっていい。

　ただ、ちょっと気になるのは父ディープインパクト産駒の神戸新聞杯成績だ。過去20頭が出走し、１勝、２着２回と、それほどいい数字ではない。１番人気馬は前述のリアルスティール、サトノダイヤモンドがともに連対しているが、あえて不安点を挙げればここか。

　一方のエポカドーロ（牡３歳／栗東・藤原英昭厩舎）は、今年１月21日の２戦目（京都・芝1600ｍ）で初勝利を挙げると、続くあすなろ賞（小倉・芝2000ｍ）を勝利して臨んだGIIスプリングＳ（中山・芝1800ｍ）でハナ差の２着。そして７番人気（単勝14.5倍）だった皐月賞を、好位４番手から抜け出して２馬身差で快勝している。続く日本ダービーはハナを奪いながら、ワグネリアンと1/2馬身差の２着に敗れた。今回はそれ以来の出走となる。

　神戸新聞杯に出走した皐月賞馬は2007年以降４頭。2007年ヴィクトリーが３着、2009年アンライバルドが４着、2011年オルフェーヴルが１着、2012年ゴールドシップが１着で、２勝、３着１回というまずまずの成績だが、日本ダービー馬の安定感と比べると大きく劣っている。エポカドーロの脚質的にも、1600ｍを逃げ切るスピードがあるくらいの馬なので日本ダービーでは逃げて粘ったが、他馬の目標になりプレッシャーをかけられる展開になってしまうと、やや心配ではある。

　父オルフェーヴルの産駒はこの世代が初年度産駒だが、オルフェーヴルが神戸新聞杯を勝利していて、その父ステイゴールド産駒も３勝しているため、血統的に不安が少ないのは好材料だ。