陣営も色めき立つ。キタノコマンドールも「世界のキタノ」になるのか

2018年クラシック候補たち
第８回：キタノコマンドール

　まもなく始まる３歳クラシック。牡馬の第１弾となるＧＩ皐月賞（４月15日／中山・芝2000ｍ）に向けて、注目度急上昇中の馬がいる。

　栗東トレセン（滋賀県）の池江泰寿厩舎に所属するキタノコマンドール（牡３歳／父ディープインパクト）である。

２戦２勝で皐月賞に向かうキタノコマンドール「世界のキタノ」ことビートたけし氏が名付け親となり、デビュー前から大きな話題となった若駒だが、決して"名前倒れ"の馬ではなかった。ここまで２戦を消化して、圧巻の強さを見せつけている。

　デビュー戦は、昨年12月の２歳新馬（12月23日／阪神・芝2000ｍ）。スローペースのなか、直線で力強く抜け出すと、最後はサトノグロワールとの叩き合いをクビ差制して、初勝利を挙げた。

　そして、キタノコマンドールがまさにその真価を発揮したのは、２戦目のオープン特別・すみれＳ（２月25日／阪神・芝2200ｍ）だった。

　この一戦もかなりのスローペースとなり、３～４コーナーの中間から一気にペースが上がる"後半勝負"の展開となった。最後方を追走していたキタノコマンドールは、そこから一気にポジションを上げて、直線を迎えたときには先団に取りついていた。