キタサンも驚く「一発」あるヨ。ジャパンＣの外国馬はクセ者ぞろい

　ＧＩ天皇賞・秋（10月29日／東京・芝2000ｍ）を制したキタサンブラック（牡５歳）の"１強ムード"が漂っているＧＩジャパンカップ（11月26日／東京・芝2400ｍ）。「打倒・キタサンブラック」を考えるなら、未知の魅力がある外国招待馬へと目が向く。

　だが、日本調教馬の躍進が著しい昨今、外国招待馬がこのレースで好結果を出すことは稀（まれ）だ。外国招待馬が最後に勝利したのは、はるか12年前まで遡（さかのぼ）らなければならない。2005年のアルカセットである。以降、連対馬もなく、馬券に絡んだのは、11年前（2006年）に３着に入ったウィジャボードが最後となる。

　そうした現状を踏まえると、今年も外国招待馬には期待できないのか。まして「打倒・キタサンブラック」など、託せるはずもないのではないか。

　ただ、招待馬４頭についてよくよく調べてみると、決して派手さはないものの、実はそれぞれが"一発"を秘める曲者ぞろいであることがわかる。

　まず注目すべきは、招待馬４頭の中で真っ先に来日した、オーストラリアのブームタイム（牡６歳／父フライングスパー）だ。

追い切りでも軽快な動きを見せたブームタイム　初勝利を挙げたのが、デビューから13戦目。４歳から５歳にかけては脚部不安により、およそ１年間戦列を離れていたため、初重賞勝ちもデビューから32戦目という"苦労馬"である。