皐月賞ワンツーの池江調教師がダービー制覇を託すのはサトノアーサー

2017年クラシック候補たち
第12回：サトノアーサー

　ＧＩ日本ダービー（５月28日／東京・芝2400ｍ）へ向けて、出走メンバーの顔ぶれがそろってきた。主力と目されるのは、ＧＩ皐月賞（４月16日／中山・芝2000ｍ）の上位組や、トライアルで権利をつかんだ馬たちだが、それらとはまったく異なる臨戦過程にありながら、密かに注目されている馬がいる。

　栗東トレセン（滋賀県）の池江泰寿厩舎に所属するサトノアーサー（牡３歳／父ディープインパクト）である。

池江調教師がダービーで最も期待しているサトノアーサー　デビューから２連勝を飾ったあと、続くＧIIIきさらぎ賞（２月５日／京都・芝1800ｍ）とＧIII毎日杯（３月25日／阪神・芝1800ｍ）では、いずれも１番人気を背負いながら２着と惜敗した。それでも同馬は、皐月賞をパスして、直行でダービーに参戦することを早々に表明した。

　力があるのはわかっているが、トップレベルとの対戦が乏しい。予想するファンからすれば、なんとも能力比較の難しい１頭となるのではないか。

　翻（ひるがえ）って、管理する池江調教師は、この馬に多大な期待を寄せているという。同厩舎には、皐月賞でワンツーを決めたアルアインとペルシアンナイトもいるが、同師は皐月賞前から「うちの横綱はサトノアーサー。アルアインとペルシアンナイトは大関」とさえ言っているのだ。