起死回生の一発!? 「旅打ち」最後の勝負にひと筋の涙がつたう (3ページ目)

締め切り間際に追加で購入した馬券　ゲートが開いた。まず先手を取ったのは、びた一文買っていない１番サマーサラファン。人気の６番コスモアルドラは３番手につけ、ワシの"本命"９番ブランニューはコスモアルドラをマークするような形で続く。

　４コーナーを迎えて、コスモアルドラとブランニューが前に迫る。脚色がいいのは、ブランニューだ！　コスモアルドラをねじ伏せるようにして先頭に立った。そして、２頭の続く３番手争いには、後方から５番ナタリーが伸びてきた。

「いけぇ！　そのまま、そのまま!!」

　ゴール板の前まで来て、競馬場全体に響き渡るかのような絶叫を上げるワシ。目の前を、９番、６番、５番の馬が順に通過していく。

「ヨッシャー!!」

　再び、雄叫びを上げ、天を見上げた。ひと筋の涙が頬をつたう。

　馬券を買い間違えるという逆境にありながら、ギリギリのところで的中馬券を仕留めたのだ。３連単の配当は、2210円。財布の中に福沢諭吉が戻ってきた。

「さあ、帰ろう！」

　ワシはホクホク顔で名古屋競馬場を後に、急いで名古屋駅に向かった。まだ日が暮れる前。この時間なら、「青春18きっぷ」を使って東海道線で帰っても、その日のうちに東京に帰ることができる。早く帰って、久々の我が家でゆっくりしたい。