【競馬】スプリンターズＳ、過去10年の結果から見えた「３頭の穴馬」

　ＧＩスプリンターズＳ（中山・芝1200ｍ）が10月４日に開催される。秋のＧＩシリーズの幕開けを告げる「スプリント王決定戦」には多くのファンが注目しているが、そうしたファンの誰もが頭を抱えるほど、今年は稀（まれ）に見る"大混戦"となっている。

　短距離界の絶対王者として、ＧＩ通算６勝を挙げたロードカナロア（牡）が2013年に引退。以来、スプリント戦線は主役不在の状態が続いている。実際、今春行なわれたＧＩ高松宮記念（３月29日／中京・芝1200ｍ）も、香港馬のエアロヴェロシティ（せん７歳）が優勝。日本勢の人気馬は、"ホーム"でありながら完敗を喫した。

　そして今回、そのエアロヴェロシティは来日しない。代わって本命視されているのが、ベルカント（牝４歳／父サクラバクシンオー）、ウリウリ（牝５歳／父ディープインパクト）、ストレイトガール（牝６歳／父フジキセキ）という牝馬３騎である。しかし、どれも押し出された有力馬という印象が否めない。伏兵たちの逆転も十分に予想され、人気薄の馬が先頭でゴールするシーンがあってもおかしくない。

　そこで振り返ってみたいのが、過去にこの舞台で大金星を挙げた伏兵たちだ。名馬が人気に応えたシーンも多いスプリンターズＳだが、前評判を覆（くつがえ）して勝利を飾った馬たちも決して少なくはない。例えば、過去10年を振り返っても、６番人気以下で勝った馬が３頭もいる。

◆2009年＝ローレルゲレイロ（６番人気＝単勝1380円）
◆2010年＝ウルトラファンタジー（10番人気＝単勝2930円）
◆2014年＝スノードラゴン（13番人気＝単勝4650円）※新潟開催