【競馬】激戦のオークス、東京合うクイーンズリングが不気味 (2ページ目)

　非凡な決め手を持つミッキークイーン（牝３歳）も、心惹（ひ）かれる存在です。桜花賞は抽選漏れで出走できませんでしたが、同日行なわれた忘れな草賞（４月12日／阪神・芝2000ｍ）を勝って、無事オークスへの出走が叶いました。結果的には、あの極端なペースの桜花賞に出走しなくてよかったかもしれません。

　陣営としては、当初からここ（オークス）が大目標だったのではないでしょうか。クイーンＣ（２着。２月14日／東京・芝1600ｍ）で長距離輸送とコースを経験させて、そこから桜花賞に直行というローテーションを組んだあたりからも、そうした雰囲気がうかがえます。その間（クイーンＣと桜花賞の間）に一戦を挟むと、オークスまでの余力がなくなってしまいますからね。

　また、あの強烈な末脚は東京でこそ、生きるはず。ルージュバックとの決め手争いは、見応えがありそうです。

オークスでは桜花賞以上の走りが期待できるクイーンズリング。　さて、このレースの「ヒモ穴馬」ですが、特殊なレースとなった桜花賞で４着と、よく走ったクイーンズリング（牝３歳）を取り上げたいと思います。

　桜花賞では、やや後手を踏んだスタートから、道中は最後２着に突っ込んできたクルミナル（牝３歳）とほぼ同じ位置取りでした。しかし直線では、内（７枠13番クイーンズリング）、外（４枠７番クルミナル）逆になって、クイーンズリングはかなり窮屈なところに入ってしまい、伸び負けてしまいました。さらに小柄で、飛びの綺麗なこの馬にとっては、「良」発表ながら緩い馬場だったことが影響したと思います。

　今回は、阪神よりも馬場の軽い東京。この馬もまた、長くいい脚を使うので、東京コースでこそ、より力を発揮しそうです。1400ｍ戦のフィリーズレビュー（３月15日／阪神）を勝っていることで、短距離志向に見られているようですが、もともとデビュー戦は1800ｍ戦（１着）でした。柔らかくロスの少ない走りをするタイプですし、距離に不安はないと思います。

　鞍上も、引き続き「名手」のミルコ・デムーロ騎手。巧みな騎乗で上位を脅かしてくれるのではないでしょうか。楽しみです。

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