【競馬】皐月賞、過去の伏兵馬と類似する「４頭の穴馬」 (3ページ目)

毎日杯を勝って皐月賞に挑むミュゼエイリアン。　そして今年も、前走で白星を挙げて底力を示しながらも、ややインパクトに欠ける存在で、「人気の盲点」になりそうな先行馬がいる。ミュゼエイリアン（牡３歳／父スクリーンヒーロー）である。

　前走のＧIII毎日杯（３月28日／阪神・芝1800ｍ）を勝って、皐月賞の最終切符を手にしたミュゼエイリアン。２着とはわずかに「ハナ差」だったものの、一緒に先行していたライバルたちが崩れる中、同馬だけが最後まで粘り通した。その底力は高く評価できる。皐月賞でもうまく先行できれば、毎日杯の再現を果たしてもおかしくない。

　さらにもう一頭、同じパターンで浮上するのが、スピリッツミノル（牡３歳／父ディープスカイ）だ。初勝利までに８戦を要した同馬だが、その後は、逃げのスタイルで目下３連勝中。前走では、オープンのすみれＳ（３月１日／阪神・芝2200ｍ）を逃げ切っている。

　これまでは相手のレベルが低かった可能性もあるが、それでも３連勝というのは、簡単には実現できないもの。また、すみれＳで３着に退けたワンダーアツレッタ（牡３歳／父エンパイアメーカー）がその後、若葉Ｓで２着に入って皐月賞の出走権を獲得。スピリッツミノルにも力があることを証明した。展開さえ向けば、大駆けがあっても不思議ではない。

　一方、2008年に波乱を演出したキャプテントゥーレは、前述の２頭と違って、直前のＧII弥生賞（中山・芝2000ｍ）では４着と敗れている。しかし同馬は、２歳時にＧIIデイリー杯２歳Ｓ（京都・芝1600ｍ）を制覇。ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（以下、朝日杯ＦＳ。中山・芝1600ｍ）でも３着と健闘していた。同馬も一定の底力を過去に示しており、本番では展開の助けが加わって、栄冠につながったと言える。