松山英樹も応援。米ツアーを主戦場とする岩田寛の「ハードな挑戦」 (3ページ目)

　この岩田の挑戦を、秘かに応援している選手がいる。岩田にとっては、東北福祉大の後輩であり、PGAツアーでは"先輩"となる松山英樹だ。

　松山はこの週、中国の上海で開催された世界選手権シリーズのWGC HSBCチャンピオンズで２日目から首位に立って独走。岩田はその裏の大会で奮闘し、時差の関係でテレビ観戦もできなかったというが、自らの最終日を迎えた朝、松山の圧勝を知った。それで、岩田がすぐに連絡を入れると、松山からも返事がきたという。

「LINEで（メッセージを）送りました。返事はきましたよ。日本オープンで優勝したとき（に送った返信）は、すごく素っ気なかったけど、今回はちゃんとしたやつ（「がんばってください」という激励）もあった（笑）」

　岩田はそう言って、照れくさそうに笑った。

　岩田を応援しているのは、松山だけではない。松山のキャディーを務める進藤大典氏もそうだ。彼もまた、同じ東北福祉大出身で、ゴルフ部の仲間。この秋、岩田が日本ツアーに出場して絶不調だった際には、進藤氏からちょっとした"助言"を受けたという。

「英樹のキャディーから『いい本がある』と薦められて、それを買って読んだら、２年くらいよくない状態が続いていたショットが、すごくうまくいくようになった」（岩田）