【女子ゴルフ】日本人のメジャー制覇は近い！ふたりの宮里が全米女子でつかんだもの

全米女子オープン、トータル３オーバー７位タイでフィニッシュした宮里美香（右）。　アメリカ・ウィスコンシン州のブラックウルフランで開催された全米女子オープンは、７アンダーと２位に４打差をつけた韓国のチェ・ナヨンが、初のメジャー制覇を飾って幕を閉じた。

　最終日の日本人選手は、首位と７打差ながらも宮里美香が３位タイで最終組のひと組前でスタート。「（最終日に）こんな組で回れることは、そんなに経験できないことなので」と、特別な思いを持って臨んだ。

　その姿を見つめていたラウンド解説の村口史子プロは、「感動で涙が出そうになった」という。

　しかしスタートホールの１番で、ボールがカップをかすめて惜しくもバーディーを逃した。それからは１ｍ、２ｍのパットがことごとく外れ、スコアを伸ばせずにいると、グリーン周りを川が取り囲む難関の５番ホールで、２打目を川に入れてダブルボギー。続く６番もボギーとし、序盤で３つスコアを落としてしまった。

　村口プロは、「１番、２番、４番のパットの、どれかが入っていれば、流れが変わったかもしれない......」と自分のことのように悔やんでいた。

　後半も、12番でバーディーパットを沈めて反撃開始かと思われたが、13番でボギー。17番では、ティーショットを左の池に落として痛恨のダブルボギーを叩いて、さらにスコアを落とした。それでも、最終18番ホールで意地のバーディーを奪って７位タイで終えた。