【FIFAワールドカップ】サッカー日本代表がいつも崩せない相手パラグアイ 堅守速攻は今も健在

FIFAワールドカップ2026出場国紹介　パラグアイ

　来年、北中米で行なわれるFIFAワールドカップ2026の出場国を紹介。今回は10月10日に日本が親善試合で対戦するパラグアイだ。

【2010年南アフリカ大会以来の出場】

　FIFAワールドカップ2026南米予選で６位となったパラグアイは、４大会ぶり９回目の本大会出場を決めた。最後に出場したのは2010年の南アフリカ大会。ラウンド16で日本と対戦し、PK戦の末に勝ち上がったことを覚えている日本のサッカーファンも多いことだろう。同大会のベスト８がパラグアイ史上最高の成績となっている。

南米予選６位で本大会出場を決めたパラグアイ　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　2023年９月から始まった今大会の予選は、パラグアイにとって厳しいスタートとなった。開幕のペルー戦をホームで引き分けると、第６節まで１勝２分３敗と７位。６試合で３失点と守備は強固な一方で、得点はわずか１と攻撃面は深刻だった。

　2024年６月に開催されたコパ・アメリカでは、グループリーグ３戦全敗で敗退。自慢の堅守も８失点と崩壊した。大会後、パラグアイは監督交代を決断。同年８月15日に、コパ・アメリカでコスタリカを率いたグスタボ・アルファロの監督就任を発表した。

　アルゼンチン人のグスタボ・アルファロは、ボカ・ジュニアーズやアルセナル・サランディなど、国内クラブを中心に実績を残し、代表はエクアドルとコスタリカを率いてきた。カタール大会の南米予選では、エクアドルを４位に引き上げて本大会へ導いている。

　アルファロ監督は堅守速攻スタイルのリアリスト。そんな新監督によってパラグアイは堅守を取り戻した。2024年の予選６試合を３勝３分０敗と無敗で切り抜け、ホームではブラジル（１－０）とアルゼンチン（２－１）を破る金星を挙げた。

　2025年もチリに１－０、コロンビアに２－２、ウルグアイに２－０と着実に勝ち点を積み重ねていった。アウェーで臨んだ第16節ブラジル戦は０－１と惜敗したが、ホームで迎えた第17節エクアドル戦に０－０で引き分け、最終節を残して６位以内を確定させて本大会出場権を獲得した。