久保建英、王者レアル・マドリードを相手に「あと一歩」今季ベストゲームで存在感

――レアル・マドリードで華々しいキャリアを送ったあなたから見て、久保建英はいつかレアル・マドリードで成功できますか？

　レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）のＢチームを率いていたシャビ・アロンソ（現レバークーゼン監督）にインタビューで訊ねたことがあった。当時、久保はレアル・マドリードに入団し、マジョルカでレンタル１年目をスタートした頃だ。

「『才能はあるか？』と聞かれたら、『間違いなくある』と答える。ただ、"戦える選手かどうか"は、これからピッチに立って、久保自身が証明するしかない。チームを勝たせる貢献ができるか。そこがカギになる。"違いを出せる選手"ではあるから、焦らず、じっくりと、少しずつ前に進むべきだ。彼が持っている才能をピッチで出せるようになったら、自ずと結果は出るだろう」

　マジョルカ時代から、久保は目覚ましい成長を遂げている。違いを出し、戦える選手であることを証明した。結果、市場価値は数十倍に跳ね上がり、移籍違約金の6000万ユーロ（約96億円）は伊達ではない。プレミアリーグのリバプールなどは相応の移籍金や年俸を提示していたとも言われる。"才能をピッチで出せる"ようになったわけだが......。

　現在、レアル・マドリードは久保に関しては、「売却時のオプションを所有」と言われる（2022年夏、ラ・レアルへ650万ユーロ／約10億4000万円で完全移籍）。すなわち、優先権を持っているわけだが、彼らは買い戻しに動いていない。

　世界に冠たるレアル・マドリードを相手にした一戦は、久保にとって特別なはずだった――。

レアル・マドリード戦にフル出場した久保建英（レアル・ソシエダ） photo by Mutsu Kawamori／MUTSUFOTOGRAFIAこの記事に関連する写真を見る　９月14日、ラ・レアルは本拠地にレアル・マドリードを迎えている。結果から言えば、善戦も及ばず、０－２と敗れた。試合内容で言えば、勝ってもおかしくなかった。いくつもの決定機をポストや体を張ったブロックで防がれ、ふたつのPKで失点。そのPKも、２本目はファウルの有無について意見が分かれるところだった。

「議論を呼ぶ勝利」

　スペイン大手スポーツ紙『エル・ムンド・デポルティーボ』は、バルサ系だけに、見出しで煽っている。選手の採点も、ラ・レアルの選手がほとんど星ふたつ以上なのに対し、レアル・マドリードの選手は星ひとつが多かった。