久保建英に強力なライバル出現!? 番記者が「華麗な左足のキックで際立っている」と絶賛

古巣ヘタフェ戦で再び先発出場した久保だったが、持ち味を発揮できずに今季最低の出来で後半途中に交代した。今回はスペイン紙「アス」、およびラジオ局「カデナ・セル」でレアル・ソシエダの番記者を務めるロベルト・ラマホ氏に、開幕からここまでの久保について、そしてさまざまなポジションでプレーできる新加入のセルヒオ・ゴメスとの比較をしてもらった。

【久保は危機感からか神経質になっている】

　レアル・ソシエダ加入以降、あのような姿の久保建英を見たことがない。自分の居場所を主張し、プレーできないことに怒り、一部の批判に腹を立てている。これまでの彼はピッチで楽しみ、見る者すべてを楽しませる選手という、サポーターから愛される一面を見せてきた。しかし今シーズン、少なくともラ・リーガ最初の４試合はそうではなかった。

ラ・リーガ４試合が終了し、久保建英は「気負いすぎている」とスペイン人記者　photo by Mutsu Kawamori／MUTSUFOTOGRAFIAこの記事に関連する写真を見る　彼が落ちついてプレーできていないのは、本調子でないからだ。あるいは、自分が思っていたよりも試合に入れていないからかもしれない。笑顔が減り、あまり幸せそうに見えないことはいい兆候ではない。平静さを失い、気負いすぎている。チームが久保のいいプレーを必要とし、何よりも本人がそれを必要としているため、無理をしているようにも見える。

　その結果、彼はより大きなプレッシャーを感じながらプレーするようになり、物事が前ほどうまくいかなくなっている。まるで体を拘束されているようだ。その反動でうまくいった時には、エスパニョール戦（のゴール後のパフォーマンス）で見せたような、以前にはなかった自分の価値を証明する強い気持ちが現われるのだ。

　また、私は前回、今シーズン久保のライバルになり得るシェラルド・ベッカーの資質について言及した。昨シーズン終盤に前線で大活躍したことを考慮すると、そう考えるのは自然だろう。しかし、ベッカーが久保に敵わないことはすでに明らかになっている。もちろん久保の代わりを務めることもあるだろうが、それは一時的なものだ。

　ベッカーは３つの攻撃的ポジションをこなせるクオリティーを備えているが、チャンスを生み出す能力は久保に遠く及ばない。それよりも、久保から出場時間を奪う可能性があるのは、イマノル・アルグアシル監督が得た新たなユーティリティープレーヤーであるセルヒオ・ゴメスだ。今季マンチェスター・シティから新加入した。

　彼はそのレベルの高さ、ゲームへの貢献度、そしてセットプレーを蹴る能力で、本格的な競争相手となり得る。そして、久保も自分のポジションが以前ほど安泰でないことを自覚している。そのため、危機感からどうしても神経質になるのだ。

　だからこそ、久保はこれまで以上に自分が輝いた時に存在感をアピールし、注目を集るのだ。しかし、彼の魔法はチームのなかで比類なきもの。そのため、集中力を高めて臨む限り、スタメンの座に異論を唱える者などいない。しかしそれには、ひとつひとつのプレーをより効果的に行なう必要がある。