菅原由勢が久保建英らとの連係に意欲　右SBが日本代表の力を最大限に増幅させる

　菅原由勢のAZデビューマッチは2019年8月、ヨーロッパリーグ（EL）予選2回戦のヘッケン（スウェーデン）戦だった。

　以来、彼は5年間にわたって＜週末＝オランダリーグ＞→＜週なかば＝欧州カップ戦、オランダカップ＞→＜週末＝オランダリーグ＞→......という、せわしいサイクルでプレーし続けてきた。その間、AZでプレーした170試合のうち、欧州カップ戦（CL、EL、UECL）出場数はクラブ歴代タイの46試合にも及ぶ。

菅原由勢はAZで５年目のシーズンを迎えたこの記事に関連する写真を見る　23歳の右サイドバックは、日本代表には今年に入ってから定着した。9月のドイツ戦で披露した菅原のパフォーマンスは、とてもまだキャップ数6とは思えぬものだった。

　10月5日、AZがヨーロッパカンファレンスリーグ（UECL）のレギア・ワルシャワ（ポーランド）戦を1-0で勝利した直後、私は彼に「AZでの豊富な国際経験は代表でのプレーに活きていますか？」と尋ねてみると、「それは感じないですよ」と否定してから菅原は続けた。

「これだけ試合をしていたら、考えている暇がない──というのが実際のところ。相手チームの分析をしないといけない。自分のプレーのフィードバックもしないといけない。何試合出たとか言われて『あぁ、そうか』と感じるくらいで、気にしてないです。

　でも、試合に出ないと成長しないのでね。UECLでも出ると出ないとでは大きな違いがある。今日も（退場者が出て）10人で戦う、いい経験ができました。1戦目は"あんな負け方"をしましたし、ホームで勝ってよかったです」

"あんな負け方"とは9月21日、アウェーのズリニスキ・モスタル（ボスニア・ヘルツェゴヴィナ）戦で3点のリードをひっくり返され、3-4の大逆転負けを喫した試合のことを指す。

　メンタルに響きそうな負け方だが、3日後のオランダリーグ、ズウォレとのアウェーゲームをAZは3-0で快勝した。中2日という短い時間で、いかにAZは立て直したのだろうか？