レアル、バルサなど引く手あまた。「南米最後の名将」は元ファンタジスタ

ファンタジスタ×監督（４）
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　アルゼンチン人マルセロ・ガジャルド（45歳）は、すでにファンタジスタとしてより、監督としての名声のほうが広まっているかもしれない。

　リーベルプレートを率いて2018、2019年と、２年連続で南米年間最優秀監督賞を受賞。リベルタドーレス杯で２度の優勝タイトルも燦然と輝くが、特筆すべきはプレースタイルだろう。ボールをどんどん動かし、スペースを作って、鮮やかに相手の裏を取り、意気盛んにゴールへ迫る戦い方には、サッカーの本質的な美しさがある。ファンタジーを作り出せる手腕は本物だ。

「不調のレアル・マドリード。（フロレンティーノ・）ペレス会長は（ジネディーヌ・）ジダンの後任として、ガジャルドをリストに入れた」

　今年１月、そんな記事が世界を駆け巡った。いまだ欧州に渡っていない最後の南米の名将として、引く手あまただ。

　２月には、ある事実も明るみに出た。

「バルサはガジャルドにラブコールを送っていた！」

　2020年１月、バルサのスポーツディレクターだったエリック・アビダルは、フランス代表時代からガジャルドと友人で、エルネスト・バルベルデ監督（当時）の後任としてオファーを送っていた。この時はガジャルドが「すでにプレシーズンが始まっている。リーベルの監督を離れられない」と断って、後任にはキケ・セティエンが就任することになったという。

　ガジャルドは、＜ファンタジスタ×監督＞を最も雄弁に体現できているひとりだ。

欧州で最も注目されている南米の監督、マルセロ・ガジャルド（リーベルプレート）　90年代、ガジャルドはファンタジスタとして頭角を現している。リーベルのエースとしていくつもタイトルを勝ち取り、96年にはリベルタドーレス杯でも優勝。アルゼンチン国内でその名声は高まった。

　当時、アルゼンチン代表は「ポスト・ディエゴ・マラドーナ」の過渡期に入っていた。

　ガジャルドはアリエル・オルテガ、フアン・セバスチャン・ベロンと"跡目を争い"、あるいは共闘した。95年、97年の２度のコパ・アメリカに出場。97年はエースとして出場し、チーム最多の３得点を挙げるが、ベスト８で敗退している。98年フランスワールドカップのメンバーにも選ばれ、日本戦の出場はなかったが、クロアチア、ジャマイカ、イングランド戦などに出場した。