天野純がベルギーで衝撃を受けた常識の違い。「こんなに怒られるの？」

　天野純のベルギーでの戦いは、わずか１年で終わった。所属するロケレン（ベルギー２部リーグ）は新型コロナウイルスに起因した資金難により、破産してしまったからだ。

天野純のヨーロッパ挑戦は不本意な形で終わりを告げた「海外でのし上がる」という目標は達成できなかった。28歳の天野は悔いを残したまま、今季から古巣の横浜Ｆ・マリノスに戻ってプレーする。

　ただ、この１年で得られたものも大きい。ベルギーでは「縦への意識」「前への推進力」「球際の強さ」を培い、メンタル面も鍛えられた。復帰したＪリーグでは、進化した「天野純2.0」の姿を披露できるのではないだろうか。本人に今の心境を聞いた。

----　ベルギーでの１年を振り返ってもらえますか。

天野　苦しい時期が長かったですけれど、最終的には手応えを感じることができました。個人的には来シーズンもやるつもりだったし、１部リーグでもやれる手応えはありましたから。

----　海外移籍で学んだことは？

天野　「前に行く意識」がめちゃくちゃ高いところ。とにかく「前に行け、後ろに下げるな！」みたいな。