柴崎岳、岡崎慎司が戦うスペイン２部は、
天国と地獄が隣り合わせ (2ページ目)

　たとえば、乾貴士が復帰したエイバルは、長年、２部で健闘していたクラブだった。２部時代のクラブ年間予算は200万ユーロ（２億6000万円）に満たなかった。しかし、昇格した年に1800万ユーロ（約23億円）に大幅アップ。ほぼ10倍になったが、現在は25倍の5000万ユーロ（約65億円）にも達する。ちなみに２部時代、5000人の収容人数だったスタジアムは改修され、現在7000人を超えている。

　１部と２部では天地ほどの差があるのだ。

　それでも、各国の代表クラスの選手がスペイン２部に挑戦の場を求めるのはなぜか。それは、１部という天国がすぐ隣にあるからと言われる。「１年苦しんでも、チーム、もしくは個人で１部昇格を」という現実的な夢を見られる。たとえ１部に上がれなくても、欧州全体のマーケットで評価を得られる可能性も高い。ヘタフェのトーゴ代表DFジェネ・ダコナムは、20代前半にスペイン２部で２シーズンにわたってプレー。その後、ベルギー１部のシント・トロイデンで活躍し、１部ヘタフェで定位置を確保した。

　もちろん、競争は甘くはない。一攫千金を狙った実力者がそろう。当然、その戦いは修羅場となる。

　２部22チーム中、リーグ戦１、２位は自動昇格。３～６位で昇格プレーオフを行ない、１チームが昇格を果たす。柴崎が入ったデポルは昨シーズン、６位でプレーオフに進出。決勝でリーグ戦５位だったマジョルカに逆転負けした。

　そこで今シーズンは、名将の誉れ高いフアン・アントニオ・アンケラ監督を招聘する。2009－10シーズン、アンケラは２部Ｂにいたアルコルコンを率い、スペイン国王杯でレアル・マドリードを撃破。その後は２部昇格も成し遂げ、１部昇格プレーオフも戦った。イタリアの名将カルロ・アンチェロッティをもじって"アンケロッティ"の異名をとる。

　昨シーズン、６位に入ったチームの主力は、ベネズエラ代表FWクリスティアン・サントス、メッシ二世の異名をとったアルゼンチン人ドリブラー、フェデリコ・カルタビア、そしてキャプテンのアレハンドロ・ベルガンティニョスの３人。そこに加わるMF柴崎、コートジボワール人FWママドゥ・コネ、ギリシャ代表DFバシリオス・ランプロプーロスがプラスアルファをもたらせるか。プレシーズンマッチ、ファブリル（デポルのセカンドチーム）との初戦は２－０で勝利した。