【サッカー日本代表】「俺のなかでは桜木花道」赤髪の後藤啓介が、数的不利で決めたブンデス初ゴールの裏側

【連載】サッカー日本代表・後藤啓介のROUTE42　～GO TO 2030～
Vol.02　前編

赤髪でブンデス初ゴールを決めた後藤啓介　photo by Kyodo News

　４年後の2030年ワールドカップに向けた歩みを克明に記録する、サッカー日本代表FW後藤啓介の連載第２回。フライブルクのチームカラーに髪を染めて臨んだシャルケ戦で、途中出場からわずか16分でブンデスリーガ初ゴールとなる決勝点を叩き込んだ後藤。チームメイトのひと言から生まれた"赤髪"の舞台裏と、短い出場時間で結果を出せた理由を独占告白する。

【鈴木唯人から「全部染めなよ」と言われて】

　９、10月の日本での代表活動を終えてドイツに戻った後藤啓介（フライブルク）の髪は、鮮やかな赤に染まっていた。

　あの赤髪には、どんな意味があったのか。限られた時間で、なぜ結果を出せたのか。その背後にあったストーリーを後藤があますことなく語った。

――代表戦明けのフライブルクの練習に赤髪で現れたことで話題になりましたが、いつ染めたのですか？

「代表戦が終わってドイツに戻る前に、日本で１日オフがあったので、そこで。時間をかけてブリーチしてもらい、赤色を入れました。日本のブリーチ剤だったので、そこまで痛くなかったです。海外の美容院で金髪にした時のほうが痛かったですね」

――赤色にした理由は？

「フライブルクのチームカラーなので。実は、８月の終わり頃、代表で日本へ行く前に一度、赤のメッシュを入れたんですよ。ただ、（フライブルクでチームメイトの鈴木）唯人くんに相談したら、『どうせ染めるなら、メッシュじゃなくて全部染めなよ』と言われて（笑）。『じゃあ、そうするか』と全部赤にしました」

――なるほど。

「それに、赤い髪のキャラクターって面白いやつが多いですし、いろいろな意味で今の自分に合っているかなと」

――ということは......。

「俺のなかでは（漫画『SLAM DUNK』の）桜木花道のイメージでした」