スペインの怪。ビジャレアル監督はなぜ「八百長」でクビになったのか

　スペインでは今、ひとりの監督の"八百長問題"が尾を引いている。
　
　昨シーズン、ビジャレアルを率いていたマルセリーノ・ガルシア監督は、チャンピオンズリーグ出場権（４位でプレーオフ進出）を獲得するなど、高い評価を受けていた。ところが、事件は最終節で起きた。

ビジャレアルの監督を解任されたマルセリーノ・ガルシア　最終節、ビジャレアルは本拠地でスポルティング・ヒホンと戦い、０－２と敗れている。通常ならニュースにもならない。ビジャレアルは４位を確定させており、完全な消化試合だったからだ。

　しかし相手のヒホンは、勝たなければ２部降格という一戦。そして試合内容は、まるでヒホン残留を助けるかのようだった。

「どうにかヒホンには残留してほしい。それは心情の部分だ」

　実は試合前から、マルセリーノ監督は本音を吐露していた。彼はヒホンの下部組織で育ち、現役生活も過ごしている。つまり、ヒホンは守るべき故郷のクラブだった。その上で、マルセリーノが直近の試合から大幅に先発を入れ替えたことが、八百長行為と見なされた。

「いいプレーを見せていたレオ・バティストンに交代を命じるなど念入りなインチキだった。スポーツマンシップに反する、卑劣な行為だ！」