「お金はゼロでもいいくらい」。乾貴士がスペインでプレーできる喜びを語る

乾貴士インタビュー part.1

今シーズンからエイバルでプレーする乾貴士　2015年8月27日、ブンデスリーガのフランクフルトでプレーしていた日本人選手、乾貴士がスペイン、リーガ・エスパニョーラのエイバルにやってきた。

　乾のおかげで、ようやく名前が日本にも知られることになったエイバルは、昨年創立75周年を祝った伝統あるクラブだが、そのクラブ史のほとんどを２部と３部で過ごしてきた。クラブ史上、初めて１部に昇格したのは、2013年。だが、その翌年には18位に終わり、再び２部降格の憂き目にあう。

　伝統的な２部チームにはよくあるパターンで、一度昇格を手にしても、資金もチームもシーズンの最後には息切れしてしまうのだ。ところがこの年、１部クラブのエルチェの経営問題が明るみに出て、エルチェには２部降格処分が下された。そこで、18位だったエイバルが「繰り上げ当選」的に１部残留を許されることになった。そんな状況下で、乾はエイバルにやって来たのだ。

　１時間も車を走らせれば、フランス国境を突き抜けるというロケーション。人口３万人弱という規模の町で、当然市内には空港もなく、たとえばマドリードで試合をする時は、約400キロの距離をバスで移動する。エイバルはまた、坂の町であり、町のいたるところにエスカレーターが設置されているほどだ。この市内から、さらに30分車を走らせたところに、８万ユーロ（約1000万円）を投じて昨年12月15日にオープンしたアチャバルペの練習場がある。