「パスが出る」。怖い岡崎慎司にボールが集まるようになってきた (2ページ目)

「右ひざ？　大丈夫だと思います。動いたときにめっちゃ痛かったんで、ひさびさに焦りましたね。（後半早々に）オルブライトンとぶつかった。そのあと大丈夫だったんですけど、しばらくして急に痛み始めて足が動かなくなった。１〜２日経過して、どうなるかって感じです」

　本稿執筆時で離脱期間は不明だが、ひとまず大事に至らなそうなのは、不幸中の幸いである。しかも交代時には、ホームのレスターサポーターからスタンディングオベーションで迎えられた。絶え間なくピッチを走り回って積極果敢に仕掛けた姿勢を、サポーターは高く評価したのだ。

　それだけに、この日の途中交代は悔やまれた。岡崎の動きはよかったし、動き出しに反応してラストパスも集まっていたからだ。パスの精度に改善の余地は残しているが、走っても、フリーになっても、なかなかボールが来なかったシーズン前半戦に比べれば、着実に前進している。

　では、岡崎にパスが集まるようになった理由はどこにあるのか。

　ひとつは、FWジェイミー・バーディーのコンディションである。これまでは得点源の彼にパスが集中していたが、鼠径部の手術を受けて運動量を落とすと、岡崎のもとにボールが集まるようになった。