Ｗ杯グループリーグ、番狂わせを起こす可能性がある４ヵ国

　開催国ブラジル、プラス５。今大会には南米勢が、従来の大会より１枠多い６チーム出場する。その中で、ブラジル、アルゼンチン、コロンビアの３ヵ国が、グループリーグを１位で抜けるだろうと、ブックメーカーは予想している。Ｄ組に入ったウルグアイも、イタリアと僅差で首位争いをするのではないかと見ている。南米勢のパワーを感じずにはいられない。

　従来は違った。86年大会以降、ブラジルとアルゼンチン以外でベスト８入りした国は、前回南アフリカ大会のウルグアイとパラグアイが初めて。出場５チームすべてが揃って決勝トーナメントに出たのも前回大会が初。その他の南米勢は長い間、ダークホースにさえなれなかった。

　前回そして今回。南米勢に流れは確実に傾いている。南米大陸で開催されるＷ杯にタイミングを合わせたかのように。

南米予選を３位で通過したチリ。スペイン、オランダで決まりと言われるＢ組で波乱を起こせるか　ブラジル、アルゼンチン、コロンビア、ウルグアイ。さらに今回、チリ、エクアドルも侮ることはできない。とりわけ、注目すべきはスペイン、オランダ、豪州と同じＢ組に入ったチリ。ブックメーカーが本命に挙げるのは、前回大会で決勝を争ったスペイン、オランダだが、チリを２強に迫る位置に置いている。一方で４番手、豪州とは大きな差をつけている。好位置に付ける３番手。チリには前だけを見ていればいい気楽さがある。しかも、初戦の相手は豪州。スペインとオランダが勝ち点を食い合っている間に、勝ち点３を確実に手にすることができるだろう。好スタートを切れそうな感じだ。