チェルシーに連敗。内田篤人「でもＧＫは責められないよ」 (3ページ目)

「キーパーの難しさって、フィールドの選手にはわからない。１回のミスでああなっちゃうし。オレらは何回も彼に助けられてる。ハーフタイムに彼を責める声はなかった。ＦＫも良いセーブしてくれたしね。毎日練習を見てるけど、あれはできないもん。朝から横に２メートルくらい飛んでさ。だからあれは誰も責められないよ」

　42分、再びヒルデブラントから攻撃が始まる際にエトーがしつこくプレッシャーをかけようとしたが、内田が間に入ることで防いでいる。

「エトーが“超”狙ってたから。ああいうところは周りが声をかけてあげないと」

　後半に入ってもシャルケにいくつかのチャンスはあったが、チェルシーはカウンターから２点を追加した。２点目は再びエトー、３点目はデンババと、得点を獲るべき選手に見事にやられた。

　チェルシーの強さを「結局勝つところ」と内田は表現した。「２試合続けて３－０だからね。力の差がないとは言えない」とも言う。だが、勝利した試合の後よりもむしろすっきりした表情だった。割り切ることで次へと向かう、ということだろうか。

「グループリーグは山あり谷あり。最終的に上に行ける位置にいれば……」

　内田は下を向くことなく、チャンピオンズリーグ決勝トーナメントへの意欲を口にしてスタジアムを後にした。