シャルケ内田篤人「内田は悪いヤツじゃないとわかってもらえれば...」

　シャルケでの４シーズン目を迎える内田篤人には、どことなく余裕のようなものが感じられた。８月６日に行なわれた今季初の公式戦であるドイツ杯１回戦ネッティンゲン戦、内田はベンチスタートだったが、気にする様子もない（試合は２－０でシャルケの勝利）。

「スタッフから昨日、『チームのみんなは６～７週間練習してるけど、お前は何週間やってる？』と聞かれて、『２週間くらいです』と言って。そうしたら『そうだよな。この試合は出ないよ』って言われて」

シャルケで４シーズン目を迎えた内田篤人。ドイツ杯１回戦ネッティンゲン戦には 後半途中から出場した　他の日本代表選手と同様、コンフェデ杯に参加した内田はチームに合流してから日が浅い。チームの始動から１ヵ月近く遅れているため、コンディションが整わない。内田が合流するまでの間、右ＳＢでプレイしていた選手の手前、メンバーを急に変えるわけにもいかない。実戦での先発出場が遅くなっても致し方ない状況にある。

「オフにＧＭを通して監督から『一日でも早く帰ってこい』と電話があったんですけど、『もう戻る日は決まっているし、（飛行機の）チケットもとれません』って答えて。しっかり休みたかった。ケガもあったし」