Ｊリーグはクライマックスに突入！ J1優勝争い＆残留争いのキーマンは誰か (4ページ目)

【どのチームも苦しい残留争い。抜けるのはどこ？】

　残留争いも僅差の戦いがつづく。第30節終了時点で、最下位・サガン鳥栖（勝ち点24）、19位・北海道コンサドーレ札幌（勝ち点25）は、残留圏の17位・湘南ベルマーレ（勝ち点32）とややポイント差が離れ、厳しい位置と言わざるを得ない。

　一方、18位・ジュビロ磐田（勝ち点31）、17位・湘南、16位・柏レイソル（勝ち点33）は１試合の結果でひっくり返るポイント差だ。しかも柏、磐田は消化試合数がひとつ少ない。この順位はあくまでも暫定だ。

　柏は直近のリーグ３連敗、前節は残留争いの磐田との直接対決にも敗れた。天皇杯も含めば公式戦４試合連続で失点が止まらず、チーム状況としてはかなり厳しい。寄せの甘い守備も気になる。キーマンを挙げるとすればFW細谷真大か。昨季は14得点もここまで４点ともの足りない。エースの得点でこの悪い流れを変えたい。

　７月に３連勝と好調だった湘南。しかし、第27節・柏戦に敗れて以降、やや失速気味だ。そんななかで前節、一発退場のFWルキアンが３試合の出場停止。２列目のMF池田昌生が負傷離脱と主力ふたりを欠く危機。このピンチにFW鈴木章斗が奮起できるか。

　磐田は前節の柏に２－０で勝利し、連敗を止めることができた。９試合ぶりのクリーンシートでの勝利で浮上のきっかけを掴みたい。大エースのFWジャーメイン良が軸ではあるが、それをどれだけ周りがサポートできるかだろう。

　絶望的な状況に思えた札幌だったが、第24節・浦和レッズ戦の勝利から徐々に復調すると、第27節から３連勝を記録。湘南、柏との直接対決を残し、奇跡の残留がかすかに見えてきた。守備の穴を塞ぐアンカーの大崎玲央がチームのカギを握る。

　夏に多くの主力が離れた鳥栖は直近８試合で１分７敗、監督交代でも状況は変わらず、挙げ句の果てにはFWマルセロ・ヒアンがケガで長期離脱。言うまでもなくもっとも厳しい状況にあるなかで、MF西矢健人のゲームメイクは希望となり得るか。

　残り８節となっても１節の結果で順位が変動する状況で、正直、優勝も残留も行く末はまったくわからない。だからこそ、今季のクライマックスからは少しも目が離せない。キーマンを中心に各クラブが、この状況をどのように切り抜けるのか注目だ。