浦和レッズDFホイブラーテンが語るＪリーグとサポーター　鳥肌が立った瞬間とは？

Why JAPAN？　私が日本でプレーする理由

浦和レッズ　マリウス・ホイブラーテン　インタビュー　中編

浦和レッズのDFマリウス・ホイブラーテンをインタビュー。Ｊリーグのサッカーの印象やここまでのプレーで苦しめられた相手、また浦和のサポーターについても語った。

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浦和レッズのホイブラーテンがＪリーグでのプレーの難しさや、サポーターについて語った　photo by Kishiku Toraoこの記事に関連する写真を見る

【常に完璧な状態でないと勝てない】

「ビザの問題があって、プレシーズンに最初から合流できなかったこともある。とはいえ、あれは本当にひどいスタートだった。２試合とも完敗だったね」

　マリウス・ホイブラーテンは自身のJリーグでのデビュー戦とその次の試合を、そう振り返った。2023年２月に行なわれたFC東京戦と横浜Ｆ・マリノス戦だ（どちらも０－２の敗北）。

　過去にノルウェーのアンダー世代の代表に名を連ね、チャンピオンズリーグの予選やヨーロッパリーグにも出場した守備者は、クラブのキャリアを母国だけで築いてきたとはいえ、それなりに国際経験も積んでいる。だが初めてプレーしたJ1リーグは、過去に経験したハイレベルな舞台と比べても、ほとんど遜色はなかったという。ホイブラーテンは続ける。

「キャスパー・ユンカー（名古屋グランパス）らから聞いていたとおり、ここのリーグのスタンダードは高い。それを思い知らされたよ。選手は総じてテクニックに優れ、アジリティーにも秀でるアタッカーが多い。あの頃は準備が足りず、自分はコンディションが万全ではなかった。常に完璧な状態でないと、勝てない。それがJリーグだ」

　この２試合で、ホイブラーテンはアレクサンダー・ショルツと守備陣の中央でパートナーシップを組んでいる。のちに「北欧コンビ」と呼ばれ、そのシーズンのリーグベストイレブンにも選出されたペアだ。しかしこの時はまだ状態が整わず、連係も構築される前だったのだろう。