Ｊリーグは秋春制に移行して本当に酷暑を避けることができるのか？ "何か"が起こる夏開催の日本サッカー (4ページ目)
【８月上旬スタートでは酷暑を避けられない】
こうして2026－27シーズンからの秋春制実施が決まったが、Ｊリーグによれば同シーズンは８月上旬に開幕する。
しかし、８月上旬と言えば、まさに酷暑のピークを迎える時期ではないか。「夏の暑さを避けるために」という理由で秋春制に移行したのに、暑さ真っ盛りの８月上旬開幕というのはどういうことなのだろうか？
それまで、J1リーグは18チームで争われていた。それが、秋春制移行を前に2024年から20チームに拡大された。18チーム制なら34節で終了するが、20チームになると第38節まで戦う必要となる。
だから、８月上旬開幕になってしまったのだ。
チーム数拡大の理由については「新たな成長戦略に基づき、Ｊリーグ全体の価値向上を図るべく、各リーグのクラブ数を変更するため」とあるが、読者のみなさん、この理屈、わかりますか？ J1リーグのチーム数拡大がなぜ「価値向上」につながるかについて、説明がまったくないのだ（放映権絡みの理由だと言われているが、詳細はわからない）。
もし、チーム数が18チームのままなら34節で済むので、秋春制のJ1リーグの開幕は８月下旬か９月上旬に設定できる。
「酷暑を避けるため」という理由で強引に秋春制に移行しておきながら、チーム数を拡大して８月上旬開幕にするというのは、どう考えても矛盾しているのではないだろうか。
著者プロフィール
後藤健生 (ごとう・たけお)
1952年、東京都生まれ。慶應義塾大学大学院博士課程修了（国際政治）。1964年の東京五輪以来、サッカー観戦を続け、1974年西ドイツＷ杯以来ワールドカップはすべて現地観戦。カタール大会では29試合を観戦した。2022年12月に生涯観戦試合数は7000試合を超えた。主な著書に『日本サッカー史――日本代表の９０年』（2007年、双葉社）、『国立競技場の100年――明治神宮外苑から見る日本の近代スポーツ』（2013年、ミネルヴァ書房）、『森保ジャパン 世界で勝つための条件―日本代表監督論』（2019年、NHK出版新書）など。
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