サガン鳥栖指揮官「僕は運という言葉は使わない」 湘南戦大勝＆上位浮上は「必然」だった

　昨年10月、サガン鳥栖・川井健太監督のインタビューで、最後に訊いた答えが印象に残っている。

――最後になりますが、名将は運の強さという超常的なものも持っている気がします。

「それはあると思います。でも、僕は『運』という表現は使わないです。監督は選手に託すしかないじゃないですか？　それで、ボール１個分で勝っていたとかを、運と呼ぶんでしょうけど、その運さえも僕は凌駕していきたい。たとえば『相手GKがよかった』という試合で、相手GKは変えられないけど、自分たちがもう１個分、上に蹴る技術を身につけていたら、勝てた可能性は高い。ボール１個分は改善できるんです」

　川井監督は、抑揚はないのに熱だけはこもった口調で言った。

　彼が率いるチームは、「運を呼び込む」ディテールにこだわったトレーニングを積み重ねてきた。日々のたゆまぬ鍛錬とは安易な表現だが、細部にこだわったトライ＆エラーだ。その結果、鳥栖は上位に顔を出してきた。直近のリーグ戦は４勝３分けで順位を８位に上げている。反転攻勢は必然である。

　６月24日、平塚。後半戦への折り返しゲームで、鳥栖は敵地に乗り込み、湘南ベルマーレを６－０と完膚なきまでに叩きのめしている。ホーム開幕戦での１－５の大敗の借りを返した形だ。

「６点とって、敵地まで来たサポーターに見せよう！」

　チーム全体が、そんな気運で盛り上がっていた。それだけの自信もあった。積み上げてきたものが礎にあるのだ。

「（川井）健太さんのチームでは、試合に出たい、という気持ちになります。試合で迷いがない」

　この日、ハットトリックを達成した小野裕二は語っている。力まずゴールへの矢印を向けられているのは、チームの仕組みが正しく働いているからだろう。30歳にして、キャリアハイだ。

湘南ベルマーレ戦でハットトリックの活躍を見せた小野裕二（サガン鳥栖）この記事に関連する写真を見る　先制点のシーンは、敵陣で相手をはめ込むとパスコースを封じてミスを誘い、奪ったボールが間髪入れずに小野の足元に入り、反転からシュートを決めた。２点目もポジション的優位をとった守備で相手にボールを下げさせた後、無理な横パスを小野がカットし、カウンターからのこぼれ球を右足インサイドボレー。３点目も、敵の迷いが丸出しになったパスを原田亘が奪い、長沼洋一がエリア内に侵入してPKとなり、小野が冷静に沈めた。