広島スキッベ監督の冴えわたる手腕。既存選手の能力を最大限に引き出して勝つ、理想的な地方クラブ像 (3ページ目)

2015年以来のタイトル奪取へ

　首位を走る横浜Ｆ・マリノスと比べれば選手層が心許なく、ここ２週間はルヴァンカップも含めた５連戦をほぼ同じスタメンで戦わざるを得なかった。それでもFC東京には敗れたとはいえ、リーグ戦では鹿島、柏と上位陣を連破し、ルヴァンカップでは横浜FMに連勝し、ベスト４進出を決めた。

「この連戦を乗りきって、チームはもっと強くなると思う」

　殊勲の藤井が話したように、酷暑下でのハードな連戦で４勝１敗と勢いを加速できたことは、何よりの自信となったはずだ。

　たしかなスタイルを植えつけ、若手の成長を促しながら、しかも結果も手に入れる。チーム強化の理想的な形が、今の広島にはある。

　これで５位に浮上した広島は、消化試合数がひとつ少ない首位の横浜FMに７ポイント差に迫った。残り９試合であることを考えれば逆転優勝の芽は薄いとはいえ、ルヴァンカップではベスト４、天皇杯ではベスト８と、ふたつのカップ戦ではともに勝ち残っている。

　2015年のリーグ優勝を最後に下降線を描いていた広島から、久しぶりに感じさせる希望的な未来。タイトル奪取への機運は、着実に高まっている。