稲本潤一「辞める理由がない」。高橋陽一先生からの要求は日韓Ｗ杯ゴール後の指差しパフォーマンス (3ページ目)

----　稲本選手は現在42歳となりましたが、２年前に現役を続ける理由を聞いた時に「サッカーが好きだから」と言っていました。今もその気持ちが原動力なのでしょうか。

「今もそうですね。やっていて楽しいですし、カテゴリーが下がろうが、どこでやろうが、サッカーが好きな気持ち、楽しい気持ちはまったく消えていないです。まだまだ身体も動きますし、今のところ辞める理由がないんですよね」

----　同級生の遠藤保仁選手（ジュビロ磐田）や小野伸二選手（北海道コンサドーレ札幌）も、J1の舞台で戦っています。彼らに対してどのような想いを持っていますか。

「まだ現役を続けている選手もいますし、すでに引退してしまった同級生も多いですけど、みんな違う場所で刺激し合いながら頑張っていると思います。みんながやっていることに対して注目していますし、どうしているのかなって、気にはなりますよね」

----　今も黄金世代の面々とは連絡を取り合ったりしているんですか。

「まあ、そこまで頻繁ではないですけど。ただ、播戸（竜二／2019年引退）はよく連絡してきますね。YouTubeに出てくれって。出ないですけど（笑）」

----　今年の関東リーグ１部の開幕は４月２日（土）になります。新たな挑戦に向けて、意気込みを聞かせてください。

「個人としては試合に出て、チームの勝利に貢献すること。そのためにここに来たので、試合に出てしっかりと貢献したいと思っています。

　もちろん、試合に出る、出ないにかかわらず、やるべきことはあると思っています。ピッチ外のところでも、チームに役立つことをやっていきたいと思います。何よりJFLに昇格することが一番のミッションなので、そこは必ず成し遂げたいですね」

----　Ｊリーグに昇格するまで現役を続ける覚悟はありますか。

「最短で２年ですからね。そこは身体とも相談しながらやっていきたいと思っています」

----　ちなみに、高橋陽一先生からは何か要求はありましたか。

「点を入れてくれと言われました。ワールドカップの時のイメージがあるらしく、点を入れて、あれ（自身を指さすポーズ）をやってくれと（笑）。ぜひ、その期待にも応えたいですね」

【profile】
稲本潤一（いなもと・じゅんいち）
1979年９月18日生まれ、大阪府堺市出身。1997年、ガンバ大阪の下部組織からトップチームに昇格し、当時最年少の17歳６カ月でＪリーグ初出場を果たす。2001年のアーセナル移籍を皮切りにヨーロッパで９年間プレーしたのち、2010年に川崎フロンターレに加入。その後、北海道コンサドーレ札幌→SC相模原を経て、2022年より関東サッカーリーグ１部・南葛SCに所属する。日本代表として2000年から2010年まで82試合に出場。ポジション＝MF。181cm、77kg。