名古屋グランパスにビッグクラブとしての期待は間違いなのか。長谷川健太監督の言葉に感じた一抹の寂しさ (2ページ目)

　昨季の対戦を振り返ると、両チームはともにACLに参戦していたため、ゴールデンウィークに２試合続けて戦う変則日程で対戦している。

　結果は４－０、３－２で川崎が連勝。当時は１位、２位の直接対決という状況での２連戦だったが、眼下の敵を叩いた川崎が独走態勢を固めたのとは対照的に、名古屋は次第に順位を落とす皮肉な結末にもつながった。

　当時、DF中谷進之介は「積み上げてきたものが川崎には通用しなかった」と言い、MF稲垣祥も「地力の差で負けた。僕たちの力を認識できた２試合じゃないかと思う」と悔しがっている。

　そんな昨季の対戦、すなわち、川崎の圧倒的な攻撃力に粉砕されたことを思えば、０－１の敗戦は、名古屋の大健闘と言えるのかもしれない。

　今季から名古屋の指揮を執る、長谷川健太監督が語る。

「善戦したが、試合に負けたことは真摯に受け止めなければいけない。勝ち点を持って帰れないのが現状の力。もっと力をつけて、川崎を倒せるようなチームにしたい」

　自らの選手を前向きに評価しつつ勝者を称えた、潔いコメントではある。

　だが、そこに一抹の寂しさも感じてしまうというのが、率直な印象だ。

　名古屋は、昨季までチームを率いたマッシモ・フィッカデンティ監督の下、強固な守備をベースに勝てるチームへと徐々に変化を遂げていった。その成果が、一昨季のACL出場権獲得であり、昨季のルヴァンカップ制覇だった。

　にもかかわらず、あえて体制を一新してまで臨む今季に期待されるのは、より攻撃力（得点力）を高め、過去２シーズンを上回る成績を残すことのはずである。

　しかし、今のところ、その兆しはおぼろげだ。

　この日の川崎戦にしても、前半は相手のハイプレスに苦しみ、思うようにボールを前に進めることができなかった。決勝点にしても、自陣でボールを奪われたところから、一気に攻めきられて失っている。

　トップ下を務めながら、思うようにボールに触れられなかったMF仙頭啓矢は言う。

「ビルドアップは、もっと安定させないといけない。前節のサガン鳥栖戦もそうだが、前から（プレスに）くる相手に対して、ひとつはがせれば一気にオープンな展開になる。しっかりサポートして、ポジションをとることがより大事になる」