ジーコともプレーしたレジェンド。大物ブラジル代表が日産に加わるまで

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第13回オスカー（前編）

　強力なセンターバック（CB）でありながら、常にフェアプレーでエレガント、卓越したテクニックを持つ。ボールとともにある時は賢く、ボールがない時の動きは聡明で、何よりもチームの偉大なリーダーだった。

　ジョゼ・オスカー・ベルナルディ。オスカーは、最近ではもうあまり見られなくなったジョゴ・ボニート（美しいゲーム）の代名詞でもあった。それがゆえに誰もが彼のプレーにサウダージ（哀愁）を感じている。

　礼儀正しく、真面目で、レベルの高いプロ。彼の美点をあげていたらきりがない。オスカーは今日でも、ブラジルサッカー界を代表する偉大な選手のひとりに数えられている。ブラジルの名選手といえば、すぐに名前が挙がるのはペレ、ガリンシャ、リベリーノ、ジーコ、ファルカン、ロマーリオ、ロナウド、ロナウジーニョ、ネイマール......みんな偉大なミッドフィルダーもしくはストライカーだ。

　しかしオスカーはディフェンダーでありながら、そのひとりとなった。それは決して簡単なことではなかったろう。彼の仕事はゴールすることではなく、ゴールを防ぐことだ。

「ストライカーより確実に３倍は難しい仕事だ」

　かつてインタビューした時、オスカーは私にそう言った。

1987年に来日、２シーズンにわたり日産でプレーしたオスカー photo by Yamazoe Toshio　オスカーは実際には世界チャンピオンにはなっていない。しかし彼がプレーした３度のＷ杯でのセレソン（ブラジル代表）は、それぞれの大会における最高のチームだった。

　1978年アルゼンチン大会は、パーフェクトな守備のおかげで、ブラジルは１試合も落とすことなく勝ち進んだ。しかし、開催国のアルゼンチンがペルーに、疑いの残る６－０の大差で勝利したことによって、得失点差でブラジルを上回り決勝に進出。結局、ブラジルは３位になってしまった（このＷ杯は２つの２次グループリーグの各１位同士が決勝に勝ち進むルールで行なわれた）。この大会でブラジルの守備陣を率いていたのがオスカーだった。

　1982年スペイン大会のセレソンは、Ｗ杯史上最高と言ってもおかしくないチームだった。ブラジルが見せたのは、まさにジョゴ・ボニートの真髄だった。ジーコ、ソクラテス、トニーニョ・セレーゾ、ファルカンの黄金のカルテット。その後ろで、CBとして彼らを支えていたのがオスカーだった。