今季「特別ルール」が後押しか。若手台頭で勢いある横浜FCが侮れない

　観客のいないスタジアムには、ピッチ上の選手の声がよく響く。

「コウキ、狙っていけよ！」

　前線の小柄な背番号23が、軽く右手を挙げてこれに応えると、ほどなく記念すべきゴールは生まれた。

先制ゴールを決めた斉藤光毅　J1第３節、横浜FCは敵地で柏レイソルを３－１と下し、J1昇格後の初勝利を手にした。試合を動かす先制点を挙げたのは、18歳のFW斉藤光毅。16歳だった一昨季の７月にJ2でデビューを果たし、昨季までに通算６ゴールを決めてはいたが、これが彼にとってのJ1初ゴールである。

　あどけない顔に笑みを浮かべ、斉藤光が振り返る。

「チームとしてショートカウンターを（狙って）やってきたなかで、それがうまくいき、マツさん（MF松浦拓弥）からシュートを打ちやすいボールが来た。マツさんに感謝です」

　記念のゴールが生まれたのは、前半21分。敵陣で相手ボランチが拾ったボールを、MF瀬古樹が死角から近づいて突き、こぼれたところを松浦がワンタッチで縦へ。いち早くDFラインの裏へ走り出していた斉藤光が、これを左足でゴール右スミへ蹴り込んだ。

　瀬古、松浦、斉藤光と、３選手がすべてワンタッチでシンプルにゴールへと向かった、まさにダイレクトプレーのお手本のような速攻だった。