大宮アルディージャ、降格のJ2でも崖っぷち。本当に浮上できるのか

　大宮アルディージャは昨シーズン、J1から降格した。当然、戦力的にはJ2では恵まれており、昇格争いを引っ張るべき立場だ。それが開幕以来、２勝１分５敗と黒星が先行。第８節終了段階で22チーム中18位と、昇格どころか降格のほうが近いポジションに立たされている。

　はたして、大宮は浮上できるのか？

ファジアーノ岡山戦で先制ゴールを奪った大前元紀（大宮アルディージャ）

　J2第９節。４月14日、大宮はNACK5スタジアムに首位を走るファジアーノ岡山を迎えている。

　大宮はチーム得点王のロビン・シモビッチを外し、より勤勉で守備にパワーを使う編成にした。それが序盤は功を奏する。｢J1の圧力｣というべきか。岡山をばたつかせ、試合のイニシアチブを握る。

　そして９分だった。左サイドで幅を作りながら、何本かパスを出し入れすると、岡山のラインをずらし、ギャップを作ることに成功。食いつかせ、ワンツーで抜け出た河面旺成（かわづらあきなり）が、左足でクロスを折り返す。これはヘディングでクリアされるが、すかさずエリア内の嶋田慎太郎に通すと、嶋田はフリックで大外の大前元紀へ。岡山のディフェンスは一瞬で無力化し、マークを外していた大前がヘディングで叩き込んだ。

「（人数は揃っていたが）相手はボールウォッチャーになっていたので、きたボールに合わせた」（大宮・FW大前元紀）

　だが、リードした大宮は、これでひと仕事を終えたかのようにトーンダウンしてしまった。守備ブロックを作り、相手の攻撃を受け止める。それはひとつの狙いだったが、単なる人海戦術に近かった。