ベガルタ仙台の開幕２連勝は「不吉な兆候」か？　昨季との違いを検証 (2ページ目)

　選手や監督から、こうした言葉が聞かれるのは、当然彼らに自戒の思いがあるからに違いない。だが、それと同時に、昨季の失敗を堂々と口にできるのは、同じ轍（てつ）は踏まないという自信の裏返しでもあるのだろう。石原が語る。

「苦しい時間でも我慢できて、ゼロ（無失点）に抑えられたことが勝ち点３につながった。去年は（リードしている試合で）もう１点取りにいくのかどうか、ゲームの終わらせ方を失敗したことがあったが、同じ失敗を繰り返さずにできている結果が、２試合連続の１－０に表れている」

　石原が言うように、FC東京戦の仙台も90分間、思いどおりに試合を進められたわけではなかった。それどころか、FC東京が開幕戦からフォーメーションを変えてきたことで「選手が戸惑い、正直、後手を踏んだ部分があった」（渡邉監督）。前半は押し込まれる時間が長く続いた。

　しかし、ピッチ上の選手たちは冷静に状況を判断し、「（中盤でミスマッチが起き、プレスが）ハマっていなかったので、３トップの１枚が下りて中盤の枚数を増やそうと話していた」（FW野津田岳人）。

　その結果、「立ち位置（選手のポジショニング）を変えてから、落ち着いて試合を進められた」と渡邉監督。「僕が言わなくても、彼らは自分たちで判断してやれている。そこは選手の成長だと思う」と、ピッチ上の判断を称えた。指揮官が続ける。

「うまくいかない時間が長くても、自分たちがやりたいことをやるのではなく、相手が嫌がることをやるのを念頭にゲームを進めよう、と。後半はFC東京が嫌がることを攻守にやれた」