世界が感動した「キング・カズ、50歳のゴール」はこうして生まれた (3ページ目)

「（ゴールまでの）ラインが見えた。力みはなかった。あのくらいの振りでしっかり（ボールに）当たればスピードが出る。当てただけだが、かなり強いボールが打てた」

　ゴール前にいた相手DFの意識はイバに集中しており、ボールが目の前に転がってきたとき、カズは完全にフリー。シュートコースは狭く、決して簡単な場面ではなかったが、さすがは千両役者である。

　この試合で対戦した群馬の森下仁志監督も、「イバへのロングボールが相手のストロングポイントだということはわかっていた」。だからこそ、「受けて守るのではなく、前から（プレスに）行こうと思った」わけだが、これがカズにとっては幸いしたと言える。

　群馬は前線から積極的にボールを追いかけ回した。イバにボールを入れられてから対応するのではなく、簡単に入れさせないことを選んだ。

　この選択は、一定の成果を見せた。だが、一度プレスをかわされてしまうと、相応のリスクが待っているのは当然のこと。横浜FCはイバを中心とする前線にボールが収まってしまえば、比較的スペースがある状態で攻撃を進めることができた。

　また、「受け身にならず、主導権を握って戦う」（森下監督）ことを目指す群馬は、マイボールにしたあとも、短いパスをつないで攻撃を組み立てようとした。しかも、選手はただ足もとでパスをつなぐのではなく、かなり大胆にポジションチェンジを繰り返すことで、横浜FCの守備網に穴をあけようと試みたのだが、その分、ボールを失って守備に切り替わったときのバランスが悪くなり、簡単にカウンターを許すケースが多かった。