ガンバの堂安律、J1でも世界でも「マラドーアン」が止まらない！ (3ページ目)

　さらに昨シーズン、無冠に終わったことで、長谷川健太監督は攻撃的な新システム導入を検討しているため、堂安にチャンスがめぐってくる可能性は低くない。そのうえで、指揮官からはオフ・ザ・ボールの動きの質やハードワークを求められるはずで、それを身につけることこそ、堂安がトップレベルで活躍する条件になるだろう。

　もうひとつは、同じレフティーで、同世代のライバルが存在すること。それが、堂安がブレイクする糧となると踏んでいる。

　ひとりは、Ｕ－19日本代表のチームメイトで、ひとつ年上（学年ではふたつ上）となる川崎フロンターレの三好康児だ。Ｕ－19アジア選手権では堂安がMVPに輝いたものの、三好はフロンターレで準レギュラー、スーパーサブといった立ち位置で、昨シーズンはJ1で15試合に出場して４ゴールをマーク。J1での実績は三好がはるかに上回る。

　もうひとりのライバルは、堂安の３つ年下となるFC東京Ｕ－18の久保建英だ。昨年９月に、Ｕ－16日本代表として世界大会の出場権獲得に貢献した久保はその後、飛び級でＵ－19日本代表に招集された。久保がＵ－16日本代表で担ったポジションは右サイドハーフ、それはすなわち堂安がＵ－19日本代表で務めたポジションなのだ。

　かつて中村俊輔も、ひとつ年上（学年ではふたつ上）に中田英寿、ひとつ年下に小野伸二がいて、同じポジションの同世代のライバルたちを意識し、刺激を受けながら、己を磨いてきた。堂安にとっても、三好から受ける刺激や、久保の存在からくる危機感が、成長への栄養剤になるに違いない。