福田正博が指摘。ハリルホジッチに欠けていた「代表監督に必要な資質」 (6ページ目)

　この２戦を振り返って収穫だったのは、原口元気と浅野拓磨だろう。ふたりがゴールを決めたからだけではなく、原口と浅野がピッチに立つことでチームにもたらす「躍動感」は貴重なものだからだ。彼らはまだまだプレーの粗さが目立ち、ともすると雑にも見える。しかし、言い方を変えれば、それは「荒々しさ」や「推進力」ということでもあり、今の日本代表に欠けている要素だ。彼らは車にたとえれば、アクセル。ベテランが増えてブレーキ役になる選手が多い日本代表にとって、アクセルになれる若手はまだまだ少ないといえる。

　もちろん、若いからといって誰もがアクセルになれるわけではない。たとえば大島などは、若いがブレーキ役の選手だ。チーム全体を見渡し、バランスを取れる。それに対して、原口や浅野は、縦横無尽に突っ走る反面、チームのバランスを崩す動きになることもあるが、こうした動きこそがチームに勢いを与えることにもなる。

　チームの躍動感は、バランスをとる選手ばかりでは生まれない。若手が遮二無二プレーするからこそ、ブレーキとなるベテランの存在意義も増す。若手のプレーは危なっかしい部分も併せ持つが、そこは長谷部ら経験豊富な選手がブレーキをかければいいだけのこと。若手にはアグレッシブなプレーを期待したい。

　私自身は、ハリルホジッチ監督の目指す「縦に速いサッカー」は世界の強豪と戦う時に生きてくると思っている。世界の舞台でその良さを発揮するためにも、まずは謙虚にアジアでの戦い方を研究し、10月ラウンドからは、この２試合で得た教訓を十分に生かしてもらいたい。

津金一郎／構成

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