【Jリーグ】16戦無敗で3位。大宮・ベルデニック監督が語る「優勝へのプロセス」

昨シーズン途中から大宮を率いるズデンコ・ベルデニック監督　今季のＪリーグ開幕からおよそ１カ月。４月６日に第５節を終えたＪ１で、少々意外なクラブが好スタートを切っている。

　2005年のＪ１昇格以来、一度として最終順位が一桁になったことはなく、毎年のようにＪ１残留争いを繰り広げてきた大宮が、ここまで３勝２分けと無敗を続けているのだ。

　勝ち点11の大宮は現在、首位・横浜ＦＭを勝ち点４差で追う３位。加えて、昨季第24節の浦和戦（１－１の引き分け）以来続いている連続無敗記録は、16試合まで伸びた。

　昨季終盤、Ｊ２降格危機にさらされて発揮した驚異的なパワーは、決して一時的な「火事場の馬鹿力」などではなく、もはや「地力」として備わっているようだ。

　現在の大宮の強さを支えているのは、組織的な守備である。１－０で勝利した第５節のＦＣ東京戦でも、安定した守備が際立っていた。

　大宮はコンパクトな陣形を保ち、中盤から相手ボールに対して積極的にプレッシャーをかけることで、東京の武器であるパスワークを寸断。東京のポポビッチ監督が「パスを受ける選手が戸惑っていた。パスを受けたがらなかった」と話していたが、これは大宮の守備が狙い通りに機能していたがゆえだろう。また、東京の攻撃が計11回もオフサイドに引っかかったこともまた、大宮がいかにコンパクトな陣形を保てていたかを物語る。