サッカー日本代表が主力にケガ人続出の緊急事態　９月北米遠征の最大の不安は３バックと守備的MF (3ページ目)

【チャンピオンシップに多くの注目選手が】

　２シャドーはこれまで、南野拓実（モナコ）、久保建英（レアル・ソシエダ）、鎌田の３人で争い、そこから若干遅れて旗手が続くという展開だった。そのなかから鎌田が抜けるとなると、スタメンは南野、久保で決まる。しかし２シャドーは、フルタイム出場するポジションではない。

　枠は通常４だ。先述の旗手、佐野航大、そして先のオーストラリア戦でスタメンを飾った鈴木唯人（フライブルク）、さらにはＥ－１選手権で活躍したジャーメイン良（サンフレッチェ広島）を加える手もある。

　中村敬斗が選外になりそうな左WBは、オーストラリア戦で代表デビューした平河悠（ブリストル・シティ）を推したい。左右ができる多機能性。馬力もある。スタッド・ランスからベルギーリーグのゲンクへと所属クラブのレベルを下げた伊東純也より、チャンピオンシップ（イングランド２部）の上位クラブでプレーする選手たちの格は上と見る。インドネシア戦で代表復帰した森下龍矢（ブラックバーン）もしかり。他にも、斉藤光毅（QPR）、坂元達裕（コベントリー）など、試すべきサイドアタッカーがチャンピオンシップには数多く控えている。

　１トップは、上田綺世（フェイエノールト）、前田大然（セルティック）大橋祐紀（ブラックバーン）が候補となる。町野を休ませるなら、しばらくメンバーから外れている小川航基（NEC）や、その小川と所属クラブでスタメン争いをしている20歳の塩貝健人を抜擢する手もある。

　今回の遠征で不安を抱えるのはCB、守備的MF陣になるが、構造的な問題として捉えるならCFになる。これから９カ月で、この問題をどこまで解決することができるか。最適解を見つけ出すことができるか。日本のワールドカップでの成績はこれで決まる。